Det blev Kaj och jag som representerade Växjö i helgens Göta Kanallopp (tillika RM för Veteraner). Tunn trupp, javisst men det motsvarar nog ungefär aktiviteten i klubben just nu.
För egen del var det tävlingspremiär (om man bortser från Kalmar i början av sommaren) och jag var milt sagt osäker på formen. I starten låg jag i mitten med ett led kanoter framför mig, längst in till höger låg ett getingbo bestående av Johan Dahl, Ulf Eriksson och Peter Wahlberg.
Jag lyckades trots allt snirkla mig fram ganska bra efter startskottet och redan innan slussen (ca 300 m) hade det bildats en tätklunga bestående av de tre ovan + Christian Dietz och Per-Åke Carlsson. Strax efter dom låg Stefan Wiberg och strax efter honom fanns jag. Efter slussen bedarrade tempot något och jag tänkte att det här nog skulle ordna till sig så småningom. Fem i täten är en för mycket och jag räknade kallt med att någon skulle bli avhängd och att denna någon tillsammans med mig själv och Stefan snyggt och prydligt skulle bilda en andraklunga som åtminstone skulle klara att hålla jämna steg med täten.
Sedan börjar det djävlas...
Jag känner att jag trots allt blir trött av att mala själv i skvalpet. Per Ernström och någon till (minns inte vem) kommer ifatt lagom till vi når nästa lilla låga och smala bro. Med ögonen vidöppna bär det sig inte bättre än att jag tappar höger kontaktlins. Jag känner den i ögonvrån men överväger ett ögonblick om jag skall köra vidare på ett öga. Bestämmer mig för att det skall jag inte. Går in åt sidan och ägnar några minuter åt att försöka att peta in den förtorkade linsen igen. Det går till sist men då har Kaj och ytterligare några 100 paddlare passerat.
Börjar paddla framåt samtidigt som jag funderar på att bryta. Bestämmer mig för att ändå fullfölja och börjar steg för steg gneta mig ifatt och förbi klunga för klunga. Vid vändningen i Töreboda ser jag att täten trots allt inte är så långt före som jag trodde (anledningen är att de tidigare mött en båt och tvingats stanna helt). Gnetar vidare för att till sist klara en blygsam sjätteplats i H40 (ca 20:e totalt) på 1:50, 9 minuter efter segrande Johan Dahl.
Kaj tuffar in fem minuter senare på en 11:e plats i H45.
